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旭川公園ゲストハウスは、９月１９日でオープンから５年を迎えました。２０１８年の１０月に本州から移住して、その１年後にゲストハウスができました。「来年はどうなるのか…」と毎年びくびくしてましたが、あっという間でした。

あっという間と言いながら、当初の計画通りにいかなかったことばかりの５年でした。オープンから半年でコロナ禍が始まりました。札幌の冬まつりをきっかけに全国に広まったような感じになって、北海道というのは特に厳しい目で見られましたね・・・。

コロナが徐々に明けると、ゲストも戻ってきました。「北海道の夏は涼しい」「お盆過ぎたら寒いよ」と言った人を恨むくらい、旭川は暑かったです。夏の繁忙期はヘトヘトで、「早く冬になれ」と願っていました。

冬になれば水道管の凍結に怯え、屋根の雪が落ちないか気をもみました。「雪ハネはジムいらずだから」と、ポジティブシンキングが芽生えました。本州の豪雪地帯に比べてたら楽だと思いますが、それでもドカ雪が降れば１時間では終わりません。年に数回は、厳冬・多雪の洗礼をしっかり受けました⛄

コロナを契機に管理人はライター業との「複業」を本格化させ、ありがたくも、いろんなアンテナや出会いを授かりました。それでもゲストハウス業での出会いというのはやっぱり特別です。日本各地から、海外からあらゆる属性の方がいらっしゃり、一期一会を重ねていけます。ゲストとホストだけでなく、ゲスト同士も然り。新しい旅仲間や仕事、作品が生まれることもありました。ゲストの皆さんと夜遅くまで一緒にお酒を飲んだり、中学レベルの英語で「ヘルシーでウェルビーイングなライフ」を語り合ったり。「ずっとここにいたい」「帰りたくない」と言ってくれるお子さんもいます。この地域を好きになって移住してくれた人もいます。

「なぜこんな住宅街で宿をやっているのか」「旭川のどこに惹かれたのか」という質問は、数百回は受けたでしょう。それなりにお答えはしたものの、やっぱり暮らすように滞在してもらい、散歩して、星を眺め、鳥のさえずりで目を覚まし、地元の人に会い、手仕事にふれるというローカル体験を通じて、その答えを見つけていただきたいという思いでした。

旭川の永山という地域に徐々に根を下ろし、暮らして仕事をする中で、いろんな人と交わって生きることの楽しさと面倒くささが、ちょっと分かるようになりました。町内会やPTA、地域づくりに関わりつつ、（事業ではありませんが）放課後の居場所づくりも始めました。自分の至らなさとだらしなさを感じるとともに、地域の課題と可能性に対する解像度は上がり、「もっとこんなことができる！」という熱量も高くなってきました。

今から５年後にどうなっているのか分かりませんが、スタートからはもう５年経ちました。なのでそろそろ、新しいステージを切り拓いていこうかと思います。人生も４０代という後半戦に入ってきましたし。

新しい挑戦のキーワードは「農業と福祉」、「駄菓子屋」や「たこ焼き」です。もちろん、旭川公園の価値を高めていくことにもつなげます。管理人は飽きっぽく、とげとげしく、せわしないタイプ。管理人の妻は、じっくり耕し、おおらかで包容力があり、のんびりなタイプ。そんなデコボコがあり、毎年どちらかが結婚記念日を忘れるような夫婦（＆子どもたち）ですが、これからもよろしくお願いします

最高気温が連日３０℃をうかがうようになった旭川です。なんとなく体も慣れてきて、日陰の場所や風が通ったときは涼しくて、めちゃくちゃ気持ちいい。

７月上旬は沖縄にいて、とんでもない湿度と３５度アタリマエの灼熱に適応しかけていたので、ほんとうに北海道の夏は国宝級の貴重さだなと痛感。気候変動の影響は、緯度の高い北海道のほうが多いと言われているので、どこまで涼しさがキープできるのか心配ですが……。

ゲストハウスがオープンして５回目の夏を迎えます。年々暑くなって、特に昨シーズンはお盆を過ぎて９月まで蒸し暑かったのでついに白旗を上げ、初めてトイレ・ロフトつきのタイニーハウス「森」（ファミリータイプ）にクーラーがお目見えしました。

暑さの残る夕方、ゲストさんをお迎えする時はクーラーを入れられるので、ホストとしても、熱がこもった室内を前にヤキモキストレスをためる、ということがなくなって、とってもとっても快適です。

７月中旬の時点ではエアコンをがんがん効かせないと寝られないという夜はなく、ゲストの皆さんはエアコンを切って窓を開けていらっしゃいます。やっぱり、無理やりキンキンに冷やしたような涼しさより、北海道らしさを感じる涼しい風のほうが幸福度高いですよね。

写真は、上下ベッドのあるタイニーハウス「風」からの景色。お掃除をしていても、ふっと心が軽くような風に救われます。このまま昼寝したら、どんだけ気持ちいいかな～

「投稿がご無沙汰してしまい…」と書くのも恥ずかしいくらいなので見て見ぬふりをしておきたいのですが、久々となってしまいました。いくつもの季節が巡ってしまい、旭川にも遅い春がやってきました。この間なにをしていたのか。いろんなことを悶々と考えてきたのですが、その無視できないボリュームを占めるのが、夏の対策なのであります（真剣に）。

悩んで悩んで、ついにタイニーハウス「森」にクーラーを導入することになりました！

北海道の夏といえば、暑くてもそれはお盆まで、とか、夜は涼しいくらいだ、とかよく聞きます。沸騰している本州とは違って、まだまだ「聖域」のようなイメージでした。実際に、本州から移住してすぐの頃は、「やっぱり北海道の夏は涼しい！」と満足していたし、「体温調節が苦手な長男にもこれは最高！」と思えていたのでした。

しかししかし、２０２１年の夏は３０度半ばの日も珍しくないほどの酷暑で、だんだんとエアコン導入のことを考えるようになりました。

ただ、心理的なハードルがとっても高かったのです。まず、小さいお部屋に、エアコンがどーん！と鎮座するのは、雰囲気的に違和感が強すぎるなと。暑いといっても数週間なので、そのために何十万円も投じるのは、どうなのかと。そして何より、本州出身者として「これしきの暑さで暑いとは言ってられない」「北海道でクーラーなんてもってのほか！」と無駄な強がりがわが身を覆っていたのです。

それでも２つの転機がありました。

１つは、２０２３年夏の暑さです。猛暑日が過去最高レベルに連続し、夜も暑い日が当たり前になりました。しかも、お盆を過ぎてずっと、９月くらいまで暑さが続くではありませんか。なんと湿度を伴って！　そうなんです、この「湿度」にやられました。気温が高いだけなら、かつての北海道のようなら、扇風機でなんとかしのげましたが、湿度がずっと高いともうお手上げ。クーラー以外に頼れるものはありません。

これまでいろんな試みをしてきました。特殊なシートをタイニーハウスにかぶせて直射日光をできるだけ遮り、室内に熱がこもらないようにしたり。冷風扇から大型の扇風機まで、さまざまな機器を使ってみたり。無駄な抵抗と分かりつつも、夕方近くなればホースで水をかけて、タイニーハウスの壁に向けた「打ち水」なんかも。

ただ、天気の悪い時はどうしようもないですし、ロフトがあって背が高く、位置的に日射を浴びる時間が長い「森」は熱が「風」「土」に比べてこもります。頭の中では分かってはいませいたが、限界でした（屋根を二重にして「断熱」することも検討しましたが、工事費が高額になるわりに効果が限られそうでした）。「もういよいよ、クーラーしかないか。。。」　そう観念したのが２０２３年の９月です。

もう１つの転機は、薄くてデザイン的にも違和感が少ない機種に出合ったこと。ダイキンのrisora（リソラ）というもので、薄さがわずか185ミリというスリムさで、スタイリッシュなたたずまい。コンパクトな空間に置いても異物感が少なくなるかも？と思えました。まさに指名買い。これがなければ、もう少し導入を悩んでいたかもしれません。

需要が高まっているのでかなり納期と工期が長引くことを覚悟していましたが、迅速に設置していただき、５月に取り付けが完了。すでに続々と夏のご予約をいただいておりますが、安心してお迎えできるので、うれしい限りです（去年まではクーラーがないこと、北海道も暑いことをお伝えして、キャンセルいただくことも少なくはありませんでした）。

まだまだクーラーを稼働させうような時期ではありませんが、今年の北海道も暑くなるという長期予報もあり。早く活躍する姿を見てみたい！と思うと同時に、こんな地球にしてしまった責任の一端を担いでいるので、ちょっとでも生活を見直していこうと思います。

今年もあとわずか。紅白を見ることもなく、ゲストさんとの時間をビールと日本酒で楽しんでいます。幸せ。

２０２０年に引き続いてのコロナ下での営業となりました。開業は２０１８年９月なので、いまだかつて、「普通」というものが分かりません。平年値、と言ったほうが正しいでしょうか。だいたい、年間を通してこのくらい、というのを経験していません。

それでも、やっぱり７月や８月は忙しいし、１２月や１月は落ち着いています。どれだけ人が動いても、３室６名様しか受け入れられないキャパなので、お１人 お１人 とじっくり時間を過ごせるというのは変わらず、幸せなことだと、あらためてかみしめています。

閑散期に入った１０月、近くの有名な施設への取材を兼ねて滞在された方がいらっしゃいました。たまたま、そこの責任者と管理人が知り合いだったので、ご紹介して、一緒にお話をしたら、ご縁がつながって一緒に仕事をすることになりました。その知らせを先日、このゲストから伺いました。

１２月には、ご自身が登壇されるオンラインイベントの仕事で、チェックアウト時間（朝１０時を過ぎて５時間半も滞在された方がいらっしゃいました。「仕事するのには快適すぎて、ずっといたい」とおっしゃいました。暮らすように滞在しつつ、無音の静けさが、このゲストにとって無上の価値だったようです。

そのあと、連泊された方は「居心地がよくて、ドアを開けた瞬間に『自然』を感じました」と言っておられました。大自然が目の前に広がっているわけでも、高級ホテルのような設備やしつらえがあるわけでもありません。それでも「居心地がいい」と思っていただけるのは、ひとえに“空気”なんだろうと思います。そしてその空気は、この地域と空間だからこそ、成しえるわざ。ほかにはない、自然体で、独自のものになっていると思います。

泊まるだけ、泊まって終わりではなく、関係が続いていく。なんでもなさそうな中に、何かを感じ取る。日常に戻っても、旭川やそこで体験したことが、体の一部に余韻となって残る。そんな新しいカタチをつくりたくて、宿をやっています。ゲストにとっても、ホストにとっても、忘れられない出会いを生んでこそ、旅の醍醐味なんだろうと思っています。

そんな素敵な出会いを、今年もいっぱい味わうことができました。幸せ。（前坂精肉店の閉店という悲い出来事は想定外でしたが・・・）

ゲストハウス業だけではなく、ライターとしての仕事も急ピッチで充実した１年でした。よりいっそう、ゲストハウスを楽しめる土壌づくりができたと思います。

２０２２年も、そうした出会いを一つずつ、積み重ねていこう。みんなにとって幸せなだと思える瞬間を少しでも生んでいこう。そう思える１年でした。コロナがあったからこそ、その丁寧な営みのありがたさを感じられたのかも。

２０２２年も、どうぞよろしくお願いいたします。