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このブログにも何度か登場している、ゲストハウス予定地から車でじ１０分くらいの「旭川デザインセンター」。家具組合（正式には旭川家具工業協同組合）が運営している、共同ショールームの位置づけで、１０００坪のフロアに各社の自慢の品が並んでいる。

ただ、はっきり言ってそんな入りやすくないし、お値段もまぁ高い。いいものだから、何世代にもわたって直しながら使えるものだから、道産材などいい材料を使っているから、確かな技術があるから、安くなくて当然。何十万もするテーブルにちょいと触れる、なんてなかなか勇気のいること。

そんな人におススメなのは、毎月のように（定期ではないと思うけど）開かれているワークショップ。使い捨てない、長く愛すをテーマにした「アイスプロジェクト」の小助川泰介さんが講師となって、巣箱型の貯金箱、クリスマスオーナメントとか、干支とか、親しみやすいものの木工体験を提供していらっしゃる。

家具職人の小助川はとっても気さくで、優しくて、老若男女一人ひとりの進み具合をみて、丁寧に教えてくれる。おひとり様でも、小さな子どもがいても安心。わが家も何度かお世話になった。

ちょっとでも地域の人に家具や木工を気軽に楽しんでもらえたらー。そんな思いをもつ一流の職人と直接にものを作れるなんて、なかなかない。旭川に旅行で来た人も、都合が合えばぜひ参加してもらいたいアクティビティだわ。

ゲストハウス「旭川公園」の予定地近く、そしていま仮住まいしているアパートの近くには、JR 永山駅を中心にした旧市街地で、往時のにぎわいはもちろんないけど、まぁまぁ飲食店がある。その中でもありがたいのは、スナックがいくつもあること。

なかなかお金が苦しくて回数は重ねられていないけど、2018年11月下旬からスナックの開拓を始めた（といっても二回だけ、しかも同じ店）。いつも常連さんが楽しんでいる「スナック沙希」では山崎１２年のウイスキーをショットで頼んだつもりがボトルになったので、蒸発しない限り何度も行く口実ができた。ママは優しくて気配りがすごくて、すごく居心地よく飲めるお店。料理もおいしい！　そして申し訳ないくらいに、めちゃんこリーズナブル。

紗季さんのところで通い慣れたら、徐々にほかのところにも広げていきたいなー。情報の集まるスナック回りは新聞記者の基本。新人時代は二日に一度は瀬戸のスナック「Wink」に行ってた。楽しかったし、そのつもりはなかったけど仕事でもすごく助けてもらった。

北海道のお店や施設をぐるぐる回っていると、これでもかというくらい、アイヌ語が多く使われていることに気づく。中身はたぶん玉石混交で、本当にアイヌの皆さんの思想を理解して共感して、リスペクトしてるところもあるけど、安易に「北海道らしさが出るから」と使っているところもある（気がする）。

あらゆるものに神を見出して、自然崇拝するアイヌは奥が深すぎて今までちゃんと理解しようという機会がなかったけど、上川町（層雲峡のあるところ）などでつくる大雪山麓上川アイヌ日本遺産推進協議会が開いたシンポジウムは、考えるいいきっかけになった。

旭川を含めた上川地方のアイヌは、厳しい環境を生き抜くためにクマの木彫りを生み出したらしく、一口にアイヌといっても地域ごとにさまざまなんだと知った。無知すぎて恥ずかしくなったけど・・・。旭川にある、唯一の私設アイヌ記念館・川村カ子ト記念館の川村久恵さんは、「ブームの陰でアイヌが置いてきぼりになっている」と指摘して、アイヌの皆さんの生活にしっかり還元するような仕組みが大切だと説いていた。川村さんは、旭山動物園でアイヌの視点からみた動物の解説なんかもされていて、めちゃくちゃ面白いと感じ入った。どこかでお力を借りたいなぁ。

講演の後は、市博物館でアイヌの歴史にも触れられて、大満足。なかなか見ごたえあった！　アイヌも昔とは違ってきているという指摘はあるけれど、自然崇拝やら共生、持続可能な暮らしとか、アイヌの哲学が現代でも最先端を行っている。学ぶことは多い。

旭川が誇る観光（というか有名どころの）施設・三浦綾子記念文学館で、森林療法の可能性を探るシンポジウムが開かれまして。われらが里山部の清水省吾さん、旭川大学の横田宏樹先生（現・静岡大）らが登壇するとあって、無条件で参加ボタンを押したのは言うまでもない。

行ってみると、どうやらキーパーソンとして研究をしてきたのは、前旭川医大の住友先生だったと分かり、香りのする独自製品も開発して企業と相談しているということで、そのバイタリティーに圧倒された。森林を歩くと、いかに医学的にも効果があるかのデータを積み上げてこられたけども、それをどう世に伝え、広げていくか、森林の可能性を追い求めていくか、ロマンのようなものすら感じた。

おもしろかったのは、「旭川モデル」として、東京のIT系企業さんが、メンタルヘルス対策で旭川に社員を連れていき、ゆったりとした時間と自然環境の中で心を整えようということをされている、と知ったことであります。市役所もそのサポートをしているらしく、これまで森林に関してはちょっとだけかじっている思いがあったけど、当たり前ながら全然知らないことばかりだなぁ、と嬉しくなった。

住友先生はいま東北薬科で仙台にいらっしゃるけれども、引き続きお世話になり、年末には忘年会にもお誘いいただく幸運に恵まれた。森林×医療×まちづくり×福祉。いろんなことができそうで、どんどんかかわらせてもらおうー。

ビッグサイトであったIFFT（インテリア・ライフスタイル・リビング）展でご挨拶した家具メーカー「メーベルトーコー」さんにお声がけいただき、本社ショールームにお邪魔してきた。

旭川は家具のまち、というのは何度か取り上げてきているけれど、各メーカーがひしめく木工団地というのが、わが永山地区にありまして。ゲストハウス旭川公園から車で１０分くらい。ほんと近所。

メーベルトーコーさんもその団地にあって、他社と切磋琢磨しながら成長してこられた。ゲストハウスは、旭川家具をばんばん置いていくし、ショールームみたいな位置づけにしようと思っているところ、その考えに興味を持っていただいて、いろいろ話す機会に恵まれた。

これまで木工団地はイベントでしか実は来たことがなかったので、ショールームに入るのはすごく新鮮。デザイナーさんとコラボレーションしたいきさつにとどまらず、音楽家（チェロ奏者とか）のために設計したハーフチェア（座面が普通の椅子の半分くらい）とか、チンパンジーの寝床に着想を得て究極まで寝心地を追求した「人類進化ベッド」とか、おもしろいものがたくさん。そしてそれぞれの商品が生まれた背景を直接聞くと、がぜん欲しくなるし、愛着がわく。

単にかっこいいとか、かわいいとかじゃなくて、裏にあるストーリーや作り手の顔まで分かるように。そんな形で地元のよいものを発信していきたいなー。

デスカフェなる催しが、旭川の近くでも定期的に開かれている。どちらかというと、東京とかで知られているけど、東京・高島平と地元当麻町の二拠点居住をされている高島さんという紳士が、旭川の隣町、それこそゲストハウス「旭川公園」そばの当麻町で開いている。

安楽死を認めるか？　生きることへの希望を持てた言葉とは？・・・

毎回、けっこう真面目で重そうなテーマが設定されて、医大の学生さんや住職さん、薬剤師さんとか多彩な面々が当麻に集まる。

でも重い空気になることは一切なく、身の上話をしながら、てんで自由に意見を言い合う。正解なんてない。「死」を考えることはつまり、「生きている今」をどれだけ充実させるかということなので、自然とそういうマインドが頭をもたげていく。しかも、後半はまちづくりやら、食べ物のこととか、地域の困りごととか、雑談になってくる。それも、持ち寄りのお菓子を頬張りながら。これがまた楽しくて、ドキドキする出会いにあふれている。この辺の魅力の一つは、間違いなく人の魅力なんだなぁ。

北海道の木ってなに？って言われると、多くの人が思い浮かべるのがシラカバ。北欧チックだし、冷涼な気候にぴったり。本州なら標高１０００ｍ超えないと自生しないとも言われてるけど、北海道、特に旭川周辺なんていくらでも生えてる。

そしてシラカバは、お金にならない。建築用の材としてはもちろん、家具材としてもほとんど見向きされていない。かつてはいくつかのメーカーで使われていたけど、黄色く変色したり、カビが生えやすいとか、強度があまりないと言われたり、流通してないしとかで、さんざんな言われよう。けっこうこれは意外だったけど。

一方で、一気に伐られてしまった森とか、火事や荒廃とかでダメにななったところなんかでは、いち早く生えてきて、「パイオニア」とか「母なる樹」とか呼ばれている。生命力が強くて、文字通り勝手に生えてくるらしい。そしてそして、樹液はそのまま飲めるし、葉っぱはお茶になるし、キシリトールになるし、樹皮は皮細工に使われるし、余すところなく、無駄なく使えるっていう珍しい木でもある。花粉が多くの道民を困らせる、って以外は申し分ない。

簡単に言うと、どこにでも、それこそ身近な里山にもたくさんあるんだけど、信じられないくらい無価値になっていて、邪魔者扱いされて、活用されていない代表選手なんです。

これをなんとかしようと、道立の林産試験場が立ち上がって、旭川大学や家具職人らと一緒に「シラカバプロジェクト」が立ち上がった。１１月中旬からずっとお邪魔してるけど、毎回ざっくばらんでも真剣な議論があって、シラカバで旭川地域の家具づくりに新風を巻き起こそうと本気で考えてる。雪が解けたころ、具体的な動きとして広くお示ししたいなー。いままでやってないことにチャレンジするって、どう考えても楽しい！

就航率99.5％－。最近、旭川空港のキャッチコピーの一部にこの数字が強調されるようになった。新千歳なんかは雪がある程度積もると欠航のリスクが高いけど、旭川空港は地元の農家さんで組む除雪隊がなまら強力で、ほとんど欠航しない。すごいです。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190121-00010001-doshin-hok

ということで安定運航ということでは有名（知る人ぞ知る？）なんだけど、実は１１月下旬に国際線ターミナルビルが新設されたのです。国際化を進めよう、新千歳の補完機能をアピールしようということで。国際定期便は台北があるだけで、ターミナルビルができたからといって増えたわけでも、その見込みがあるわけではないけど、とりあえずハコは造った、と。この辺の苦戦ぶりは釧路空港と一緒かしら。 市がどれだけ本気で空港を活用としているのか未知数だけども、とりあえず施設の完成は地元では大きな話題だったので、オープン翌日くらいに見に行ってきた。

うーん、魅力的なショップはいくつもあるけど、どこかチグハグというか、中途半端な感じがする。特にレストランとその周辺は。旭川家具も、なかなか見えないところに追いやられてしまったし。 もっと、ちょっとしたドライブがてら、ふらっと立ち寄れるカフェのような存在にしたほうがいいんじゃないのかなーと思う。それに、到着ゲートの場末感を、早くなんとかした方がいいのでは・・・。