今年もあとわずか。紅白を見ることもなく、ゲストさんとの時間をビールと日本酒で楽しんでいます。幸せ。
２０２０年に引き続いてのコロナ下での営業となりました。開業は２０１８年９月なので、いまだかつて、「普通」というものが分かりません。平年値、と言ったほうが正しいでしょうか。だいたい、年間を通してこのくらい、というのを経験していません。
それでも、やっぱり７月や８月は忙しいし、１２月や１月は落ち着いています。どれだけ人が動いても、３室６名様しか受け入れられないキャパなので、お１人 お１人 とじっくり時間を過ごせるというのは変わらず、幸せなことだと、あらためてかみしめています。
閑散期に入った１０月、近くの有名な施設への取材を兼ねて滞在された方がいらっしゃいました。たまたま、そこの責任者と管理人が知り合いだったので、ご紹介して、一緒にお話をしたら、ご縁がつながって一緒に仕事をすることになりました。その知らせを先日、このゲストから伺いました。
１２月には、ご自身が登壇されるオンラインイベントの仕事で、チェックアウト時間（朝１０時を過ぎて５時間半も滞在された方がいらっしゃいました。「仕事するのには快適すぎて、ずっといたい」とおっしゃいました。暮らすように滞在しつつ、無音の静けさが、このゲストにとって無上の価値だったようです。
そのあと、連泊された方は「居心地がよくて、ドアを開けた瞬間に『自然』を感じました」と言っておられました。大自然が目の前に広がっているわけでも、高級ホテルのような設備やしつらえがあるわけでもありません。それでも「居心地がいい」と思っていただけるのは、ひとえに“空気”なんだろうと思います。そしてその空気は、この地域と空間だからこそ、成しえるわざ。ほかにはない、自然体で、独自のものになっていると思います。
泊まるだけ、泊まって終わりではなく、関係が続いていく。なんでもなさそうな中に、何かを感じ取る。日常に戻っても、旭川やそこで体験したことが、体の一部に余韻となって残る。そんな新しいカタチをつくりたくて、宿をやっています。ゲストにとっても、ホストにとっても、忘れられない出会いを生んでこそ、旅の醍醐味なんだろうと思っています。
そんな素敵な出会いを、今年もいっぱい味わうことができました。幸せ。（前坂精肉店の閉店という悲い出来事は想定外でしたが・・・）
ゲストハウス業だけではなく、ライターとしての仕事も急ピッチで充実した１年でした。よりいっそう、ゲストハウスを楽しめる土壌づくりができたと思います。
２０２２年も、そうした出会いを一つずつ、積み重ねていこう。みんなにとって幸せなだと思える瞬間を少しでも生んでいこう。そう思える１年でした。コロナがあったからこそ、その丁寧な営みのありがたさを感じられたのかも。
２０２２年も、どうぞよろしくお願いいたします。