２０２１年の９月１９日、おかげさまで旭川公園ゲストハウスは、オープンして２周年となりました。コロナ禍で迎えた１周年の時より、どこか落ち着いてしまってる感じもしますので、静かに、その節目をありがたく迎えました。
濃い２年間でした。
月並みと言われたって、やっぱり。ゲスト、地域の方々、よく遊びに来てくれるお友達、家族…。皆さんのおかげあってこそ、無事にやってこれました。「いろいろ、浮き沈みもあるだろうな～」とは思っていましたが、まさか、こんな形でウイルスに翻弄されるとは、夢にも思いませんでした。自転車操業を支えてくださったのは、本当に皆さんの力の賜物なんです。
３年前、まだ静岡で会社員をやってるときでした。縁あって旭川や今の土地にたどり着き、地元の人が「土」のように親しんでくれ、旅の人が「風」のように訪ね、自然と交じり合う映像が頭に浮かびました。
ローカルな“寄合所”みたいなゲストハウスを建てることを決めるまで、そう時間はかかりませんでした。イメージが浮かんでからは、速い速い。
オープン半年でコロナに見舞われ、生き方や仕事の仕方を大きく変え、なんとか維持してきました。この間、ゲストと地元の人が一緒に遊んだり、飲んだり、バーベキューしたり、収穫したり、スノーモービルに乗ったり。
ゲスト同士で盛り上がって行動を共にしたり、友達になったり。ホストの私たちも、本当にたくさんの方々と、今もご縁が続いています。知り合いがいっぱい増え、自分たちも各地を旅しているようです。「人と人が交差するような場になれば」とイメージした光景が、当初のそれを超えに超えて、何度も眼前に広がりました。
こんな幸せなことって、そうそうないな～とあらためて思います。
ちなみに１年前の９月１９日は、ゲストハウスを会場に、アップサイクル（人と人のつながりで、誰かの物に新しい価値を生み出すこと）を楽しむイベント「クリーニングデイ」をやってました。この時もやっぱり、ワクワクの風が吹いてました。
ちなみに２年前は、まだ移住前。北海道庁のビジネスプランコンテストで、道北予選のプレゼンがあり、本選への切符をゲット。管理人は、ハラハラした心をビールで冷やしてました。これからも、「ここに来たら何かありそう」とワクワクしてもらえる“公園”になれるように。細く、長く楽しんでいけるように。ほどほどに頑張っていきます。
３年目もよろしくお願いします！